相机自动化的开拓者——美能达 Minolta
1928年，一名叫做田鸠一雄的日本人成立了一家日独的合资公司，开始生产120底片的相机，这就是美能达的前身。
1931年，美能达注册了Minolta 商标，开始生产真正意义上的美能达相机。
1937年，公司重组，改名为 千代田光学精工株式会社
1931~1940 期间美能达一直在仿照禄来生产120底片双反。
1945~1972 美能达在战后开始生产135底片的相机，并购了Konan 之后开始生产16mm底片的袖珍相机。在镜头镀膜技术上有所突破，发布了Auto-Rokkor 系列镜头。
期间的比较出色相机，诸如1966年发布的SRT101 。具有TTL测光和自动光圈功能。由于SRT101 的自动光圈功能发布了MC Rokkor 系列镜头。
1972年，美能达开始给莱卡代工Leitz -Minolta CL 相机。因为和徕卡的合作，美能达学习到了一些135相机设计方面的一些经验，并仿制了一些徕卡的产品。
1972~1985年 期间美能达依旧在生产135底片的单反相机，并在1981年发布了著名的x700相机，这部相机有着p档，在当时为美能达拉拢了一票非专业用户。
综上可以看出，美能达对自动化的执着，为接下来引领的变革做准备。一个足以写在相机史的变革。
1985年，美能达发布了世界上第一台自动聚焦的相机Alpha-7000 ，至此相机迈入了自动化的时代！
a7000有着自动曝光系统，聚焦完全实现自动化，该机发布之后受到了空前的追捧。a7000的测距方式当时优于宾得，速度上略逊于尼康。但是从自动化和镜头群的丰富程度上，完全优于前两者。
美能达是第一个进入自动对焦的企业，它开启了自动对焦的先河。可惜美能达没能辉煌多久，就在发布a7000同年，便卷入和Honeywell 公司长达7年的专利纠纷。
1992年 美能达败诉，被判赔偿Honeywell 公司1.27亿美元 。加上日本金融危机影响，美能达从此一蹶不振。
2006年，柯尼卡美能达宣布退出相机及图片市场，相机相关资产将转让给索尼，短期内两家公司仍保持合作开发数码单反，但以后的机型将不会使用柯尼卡美能达商标。田岛一雄死后20年，美能达相机从此画上句号，结束一段不足80年光辉同时也是充满坎坷的历程。
美能达是一家黑科技公司，自动对焦也好设计也好都是超前的但是当时a7000配套的af镜头实在太超前了，取消了光圈环，甚至它们不希望用户使用手动对焦。所以把对焦环设计的又滑又细，几乎是无法使用的。在现在这种设计在很多镜头上都有使用，但是在那个年代，人们还是无法接受这种设计的，尤其是不信任自动对焦的专业用户。但是美能达的镜头由于追求圆形光圈和二线性，导致价格奇高。爱好者又消费不起。
说起美能达，就不能不提索尼。索尼在2006年之前是没有相机系统的，生产过一些卡片机。
2006年接手美能达相机业务，开始开发a系列的单反 电单系统。索尼把美能达的相机加入一些新功能 入除尘等，美能达的镜头直接贴了自家的标卖，竟然开启了一个新的时代。
美能达的失败，是因为技术太过于超前，却不懂如何进入市场。
